Blackjack, lätt att lära sig, svårt att bemästra
Blackjack är ett av de absolut mest populära spelen på kasinon runt om i världen. På många sätt är det det perfekta kasinospelet. Det är väldigt lätt att lära sig, vem som helst klarar av det på bara några minuter, men det tar övning och erfarenhet att bemästra. Det är också det spel där husets vinstmarginal är som minst, och det är till och med möjligt att spela så perfekt att vinstmarginalen ändras till spelarens fördel. De flesta vet att om du spelar på roulette så kommer du, om du inte har en väldig tur, att förlora pengar i det långa loppet. Vetskapen om att det faktiskt är möjligt att vinna på blackjack är lockande. Men de allra, allra flesta är inte skickliga och kunniga nog för att tjäna pengar på det. Alldeles oavsett det, så är spelet också spännande och roligt.
Grunderna först. Blackjack spelas med vanliga kortlekar. Kort 2-10 är värda just det, medan knekt, dam och kung är värda 10 poäng. Ess är värda 1 eller 11, beroende på vad som är bäst. Spelets mål är att komma så nära 21 poäng som möjligt, utan att gå över.
Den exakta spelgången varierar lite mellan kasinon och länder. Normalt är att alla spelare får två kort, och sedan croupiern ett. Dess kort är ”öppna”, det vill säga synliga för alla. Spelarna beslutar sedan vad de ska göra. Stanna eller begära fler kort. När så alla spelare är nöjda och har antingen stannat eller spruckit, det vill säga fått 22 eller mer, är det croupierns tur. Croupiern drar kort tills han fått 17 eller mer, varefter den som kommit närmast 21 vinner. Vilka regler som gäller vid oavgjort varierar mellan olika kasinon. En vanlig variant är att om båda fått 17, 18 eller 19 så vinner huset, och vid 20 och 21 så blir det oavgjort, det vill säga spelaren får insatsen tillbaka. Men det finns flera olika varianter, som att oavgjort alltid innebär att spelaren får tillbaka sin insats, till exempel.
Det är grundreglerna, men ett flertal olika varianter finns. Ett mycket vanligt tillägg är splittning. Om en spelare får ett par på given, kan han välja att dela dem till två händer. Reglerna för exakt vilka par som är tillåtna för splittning varierar. Ett annat vanligt tillägg är dubblering. Det innebär att spelaren dubblerar sin insats, och måste sen ta ett kort till, varken mer eller mindre. Dubblering innebär inte alltid att du just dubblerar din insats, då det ibland är tillåtet att öka sin insats med ett annat belopp. Dock sällan mer än originalinsatsen.
Flertal andra variationer och tillägg finns; alltför många för att räkna upp här. De är dock oftast ganska enkla att förstå. Vad som är lite krångligare är hur man spelar blackjack på bästa sätt. Ett vanligt nybörjarmisstag är att stirra sig blind på siffran 21, och spela allt för aggressivt. Det gäller att komma i håg att du spelar mot kasinot, inget annat. En grundregel är att du i stort sett alltid ska stanna om du har fått 17 eller högre. Om du är lägre än 17 så beror din optimala strategi på vad dealerns öppningskort är. Om det är 6 eller lägre, så stanna vid 13 eller mer, och om 7 eller högre, så begär mer kort tills du fått 17-21.
Detta är, givetvis, inte den optimala blackjackstrategin. Den är mer komplicerad än så, och kasinots specifika blackjackregler påverkar den också. Men som tumregler, enkla att komma i håg, duger de för nöjesspel. För den som vill gå på djupet finns oändligt mycket skrivet om blackjackspelande; det är ett av de mest analyserade spelen som finns att tillgå på ett kasino.